第174章 耸肩

  枚橙安邀两人及红薯一起打麻将，名义上助老王减压。

  半天时光飞逝，他们在小院草草用过午饭，气氛紧绷。

  王起年虽牌技高超，但麻将技艺平平，虽非完全糟糕，却也不算佳妙。

  今日他手气极佳，连自己都觉得难以置信，抓牌手法似有神助。

  枚橙安与笵贤见状摇头苦笑，索性不让他参与洗牌，即便如此，二人仍惨败。

  最终，王起年收获颇丰，枚橙安与笵贤却眉头深锁。

  他们并无故意输钱之意，解压之说本是戏言，却不料成了真。

  长信宫内，帘幕随风摆动，长公主半靠在软榻上，长袖滑落露出玉臂，托腮似睡非睡。

  “现在何时时辰？”她轻启朱唇低声询问。

  兰香垂首答道：“未时。”

  思索片刻，长公主再问：“祈年殿那边筹备妥否？”

  兰香答道：“自清晨起便开始准备夜宴。”

  长公主坐直身姿，目光凝视兰香，“为我设一席位。”

  兰香稍显犹豫，不知为何特别提起此事，这不过是鸿胪寺与礼部组织的小规模聚会。

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  长公主未做解释，仅淡然吩咐，“安排便是。”

  兰香不再多言，恭敬领命，“是。”

  长公主忽而想起趣事，嘴角带笑轻声低语，“真是期待啊……”

  二皇子府邸。

  “已探明详情，酉时即可赴宴。”谢笔安持剑而立，对正专心吃铜炉火锅的二皇子汇报。

  二皇子蹲于桌前，手捧调料碗，从热腾腾的火锅里挑出一块熟牛肉，蘸上调料送入口中，差点烫伤嘴唇，他呼气散热，一手扇风一手抚嘴。

  谢笔安瞧见提醒道：“殿下如此狼吞虎咽，待赴宴时还能吃下吗？”

  二皇子咽下牛肉，又夹了几片生肉入锅，随后捞出一块土豆，蘸上调料放入口中，头也不抬地道：“宴会上不过饮酒颂歌，岂能吃饱？我只是提前垫点肚子而已。”

  说完，他拾起调料碗中的土豆，学乖了些，轻轻吹了几口才送入口中。

  谢笔安颔首示意明白：“确实如此，这种场合不过走个过场罢了。

  依我看，殿下实在不必特地跑这一趟。”

  二皇子搁下碗筷，用筷子在锅中翻寻熟食。

  “许久未见枚橙安，鸿胪寺这次办得不错，我该去道贺。

  况且，这是笵贤初次办事，亲自祝贺也是应该的，我能不去吗？”

  提及枚橙安，谢笔安若有所悟地点点头，却又下意识攥紧剑柄。

  听到笵贤之名，他微微蹙眉问：“这笵贤不是已投靠太子了吗？”

  二皇子冷笑一声，以筷子指向他：“谁说的？”

  谢笔安有自己的见解：“不然太子怎会让笵贤去和北齐使团谈判？这分明是给功绩，助他上位。”

  听罢，二皇子夹了一筷青菜放入调料碗，摇头道：“你太低估笵贤了，这种人，太子根本掌控不住。”

  谢笔安眸中闪过疑惑。

  二皇子咀嚼青菜，含混道：“听说过‘物以类聚，人以群分’吗？虽我和他接触不多，但他和我一样，不是甘愿屈居人下的主儿，像枚橙安那样。”

  谢笔安闻言挑眉点头。

  ……

  东宫内，太子身着金纹华服，立于大殿门前遥望远方，纹丝不动。

  殿内稍远处，两名小太监听着低语。

  “殿下站了多久？”

  “约莫半个时辰，怕衣服褶皱……”

  太子开口打断，询问道。

  酉时将近，枚府。

  牌局结束，笵贤回府更衣，王起年去换银票并联络锁匠。

  枚橙安由红薯伺候沐浴，用真气吹干头发后，红薯替他梳整，戴上暗红束发器。

  他换上一套轻便黑衣，未穿官服，因夏日傍晚官服过于闷热。

  酉时三刻，王起年已备妥马车，枚橙安未登车厢，而是与他同坐驾驶位，随风疾驰，直赴祈年殿。

  途中，他抱臂而坐，唇角微扬，静赏街市繁华。

  庄墨韩居所。

  白衣飘然的庄墨韩携画卷缓步走出，侍从上前恭迎。

  侍从欲接过画卷，被庄墨韩婉拒，转身先行离去。

  笵贤提前到宫，一身横纹白衣独入。

  临近祈年殿时，背后有人喊：“笵大人！”他回首，见辛其物快步赶来。

  “笵大人。”

  笵贤含笑指向自己。