第290章 刚愎自用

  这片芦苇丛太过茂盛，早已将官道掩盖，其中密布沼泽，颇为危险。

  原本，两万大军若要通行，少不得派人开路，折腾一番。

  如今，郑琦一把火，将险境化作通途，着实“助人为乐”。

  高楷笑了笑：“他既如此盛情，我等岂可辜负？”

  “诸将听令，杀！”

  “得令！”众人轰然应诺。

  高楷一马当先，手持千牛刀，一路飞奔，扬起一道道烟灰。

  令旗摇动，旌旗飞舞，诸将紧随其后。

  不远处，敌军兵马清晰可见。

  却说郑琦正在营寨安坐，等候捷报传来，没想到，左等右等，却等来一道晴天霹雳。

  “报！”斥候满脸惊恐，“刺史，前头发现高军兵马，正……正向我军杀来。”

  “什么？”郑琦勃然变色，“你可看错了？”

  高军兵马杀来，这怎么可能？

  他们不应该葬身火海，烧成灰烬么？

  郑琦脑海中忍不住冒出数个疑问，一时怀疑自己是否幻听了。

  斥候胆战心惊：“小的绝未看错，高军兵马足有两万，领头者……领头者正是高楷。”

  “刺史一看便知。”

  “杀郑琦！”然而，不必去看，喊杀声已然证实。

  “怎会如此？”郑琦出了营帐，远望一眼，只觉天旋地转。

  只见，数里外，烟尘弥漫，旌旗遮天，数万兵马冲锋而来。

  顾彦辉慌忙道：“刺史，大事不好，须得赶紧撤退。”

  “稍迟一步，恐怕凶多吉少。”

  他们尽出通州兵马，也不过五千轻骑，怎是高楷两万大军对手？

  况且，高楷麾下兵卒，皆为陇西骁骑，个个弓马娴熟，精壮勇猛，随他转战一十七州，皆是沙场老兵。

  汉中八州承平日久，少经战事磨砺，若要迎战，无异于以卵击石。

  “退，速退！”郑琦忙不迭地喝道。

  他虽浅薄，却非愚蠢之人，倘若为了报仇，将自己性命搭上，那是万万不肯。

  “铿！”传讯兵卒四处奔走，敲打铜锣，其声响彻全营。

  五千兵卒本在休憩，乍闻高军杀来，个个骇得面无人色。

  来不及穿戴甲胄，更顾不得粮草辎重，甚至刀枪剑戟也来不得及带上，便惊慌乱窜。

  两军还未交战，便自行溃败。

  顾彦辉暗叹一声：高楷坐拥陇右、河西两道，攻无不胜，气势惊人。

  如今，汉中八州已有七州在手，携煌煌胜势，数万雄师，谁敢顽抗？

  若非不得已，谁也不愿白白送死。

  “竖子，安敢欺我？”郑琦恨得咬牙切齿。

  原以为一招火攻妙计，定能杀了高楷，覆灭其军。

  却没想到，高楷早已看破，好整以暇等待大火熄灭，顷刻率军冲杀，叫他不击自溃。

  “莫非我之智谋，竟不如他？”郑琦忍不住自我怀疑，忽又猛然摇头。

  “我可是荥阳郑氏子弟，钟鸣鼎食，学富五车，怎是高楷一介寒门可比？”

  “定是他一时侥幸，方才避过这一死劫。”

  他一面策马疾驰，一面穷尽自身所学，欲再施一计，洗刷前耻。

  不知不觉，来至宣汉城外五里，正要入城，忽见顾彦辉扯住缰绳，劝阻道。

  “刺史，高楷识破我等计谋，必然早作准备。”

  “宣汉城去不得，还是速速回返通川要紧。”

  依他看来，这宣汉必已失守，唯有返回通川，坚壁不出，方能避过身死之祸。

  可惜，郑琦自视甚高，怎愿听从他所言，让自己颜面无存？

  “大巴山崎岖，山道难行，绝不可能区区一日，便袭取宣汉。”郑琦斩钉截铁道。

  “正可入城，坚守不出，再图退敌之策。”

  “刺史……”顾彦辉正要再劝，却见郑琦置若罔闻，一骑绝尘而去。

  不由哀叹一声：“良药苦口，忠言逆耳，刺史如此刚愎自用，难逃兵败身死之劫。”

  想到这，他放缓脚步，欲随机应变。

  后方，高楷率大军一番厮杀，收降两千通州士卒，下令不急不缓，向宣汉进发。

  段治玄疑惑：“主上，郑琦大败溃逃，正该一鼓作气将他杀了，以绝后患。”

  “为何行军迟缓？”

  高楷淡笑一声：“郑琦乃是将死之人，由他去吧。”

  段治玄百思不解。

  杨烨笑道：“段郎将，莫非忘了主上早有安排，让夏侯将军奇袭宣汉？”